”Yritän katsoa maailmaa, josta kaikki alkoi, löytää ihmisen ja eläimen kohtaamisen ytimeen. Katson ikivanhoja kuvia, pohdin omia kuviani ja kysyn: miksi eläinkuvan tekeminen on niin tärkeää?” —Heikki Willamo

Heikki Willamo
The Mythical Journey

The Mythical Journey explores the thousands-of-years-old relationship between animals and humans. It seeks to capture an ice-age hunter's experience of nature and animals. Humanity's oldest known works of art – cave paintings and rock art – have served as a point of departure for the works in the exhibition. Acting as guides are bears, elk, wild reindeer, the now-extinct aurochs, mammoths, and wild horses.

 

Heikki Willamo has, for a long time, been studying rock art and the myths and beliefs associated with animals. In ancient cultures, animals were important sources of food and raw materials, but they also had a deeper significance. Through animals, people could perhaps understand their place in the circle of life and find a connection with the universe.

"Of the animals, the large mammals were especially important. They had powers and had a connection to the spirit world. They were perhaps the mythical ancestors of clans, spiritual guides for hunters, and familiars for shamans. Images were created of them deep in the ground – in the depths of the caves charged with powers." – Heikki Willamo

The photographs on display at The Mythical Journey exhibition were taken between 2010 and 2016, on trips that took Willamo from Karjalohja in Finland to Varanger in Norway, on the shores of the Arctic Ocean, and to Iceland. The Maahenki Publishing House has also published Willamo's photographs in the book A Mythical Journey.

Perttu Saksa's short film The Image of an Animal (2017) is shown in conjunction with the exhibition. The film features improvised music performed by Verneri Pohjola and Mika Kallio, combined with dramatised narration based on texts on nature and animals, written by Heikki Willamo.

The exhibition is produced in cooperation with Salo Art Museum.

 

The Finnish Museum of Photography
1st floor

The Cable Factory, Kaapeliaukio 3, Helsinki

17.5.–13.8.2017
Images

Other websites

https://www.youtube.com/watch?v=Zjk2eNTZoUA

Mustavalkoisessa, tummasävyisessä kuvassa on karhun yläruumis. Sen suu on vähän auki.
”Karhu ja hirvi ovat suomalaisen mytologian taivassyntyisiä. Ne ovat Ylisessä syntyneitä ja sieltä laskettu alas maan pinnalle, ihmisten maailmaan. Karhu oli esi-isiemme suuresti kunnioittama hahmo. Sillä oli erityisasema eläinten joukossa, oikeastaan sen ajateltiin olevan jotain ihmisen ja eläimen väliltä. Sillä oli yhteys henkiin ja toisiin maailmoihin.” – Heikki Willamo
Mustavalkoisessa tummassa kuvassa taustalla olevaa vaaleampaa kaistaletta vasten näkyy pienen karhunpoikasen pään siluetti.
(c) Heikki Willamo
Mustavalkoisessa, tummasävyisessä kuvassa karhun pää kurkistaa mättään takaa. Se katsoo suoraan kameraan ja sillä on suu vähän auki.
(c) Heikki Willamo
Todella tummassa kuvassa kaukana näkyy tähtitaivasta vasten kahden karhun siluetit. Toinen on neljällä jalalla mutta toinen on noussut takajaloilleen.
(c) Heikki Willamo
Lumisella tasangolla on pieni lauma hevosia. Niiden takana näkyy lumisia vuoria.
”Preeriabiisoni, ylämaannauta ja islanninhevonen esittävät kuvissani jääkautisten arojen kadonnutta megafaunaa, jota luolien seiniin ja kattoihin on niin mestarillisesti maalattu. Niitä kuvatessani etsin jääkautisen metsästäjän mielenmaisemaa. Mietin, miten muinaiset ihmiset kokivat yli tuhatkiloisen alkuhärän läheisyyden. Kuvatessani pyrin yhä useammin irti arkitodellisuudesta. Haluan valokuviini jotain jonka kuvittelen, jotain joka on ehkä joskus ollut.” – Heikki Willamo
Mustavalkoinen, tummanpuhuva maisema merenrannalta. Vedestä pistää esiin kallionkielekkeitä ja ranta on kallioista.
”Jääkauden loppuessa ensimmäiset ihmiset vaelsivat Norjan pohjoisosiin heti rannikkokaistaleen vapauduttua mannerjäätikön alta. He seurasivat vaeltavia peuralaumoja, asuttivat aution maan ja tekivät ensimmäisiä kuviaan merestä nousevaan kallioon jo runsaat 11 000 vuotta sitten. Pohjoisilta merituntureilta löysin maiseman, jossa aika tuntui pysähtyneen.” – Heikki Willamo
Mustavalkoisessa tummasävyisessä kuvassa vuoristoista maisemaa ja pilvinen taivas.
(c) Heikki Willamo
Heikki Willamon kuvia esillä museon näyttelytilassa.
(c) Virve Laustela, Suomen valokuvataiteen museo
Heikki Willamo seisoo kädet puuskassa yhden näyttelyssä olevan valokuvansa edessä.
(c) Virve Laustela, Suomen valokuvataiteen museo
Mustavalkoisessa kuvassa hirvi seisoo vedessä, turpa lähellä vedenpintaa. Sen pää heijastuu veteen.
Hirvi on komea ja rujolla tavalla kaunis. Sopivalla hetkellä ja sopivassa ympäristössä kohdatessa hirvi vie ajatukseni kauas menneisyyteen. Se kutsuu tekemään kuvaa. Uskon, että ihminen on ajatellut näin jo kauan. Kivikautisten kuvien taustalla on kuvan tekemisen halu ja tarve. Hirveä oli hyvä katsella ja ajatella. Siitä piti tehdä kuva." – Heikki Willamo
Lähes mustan kuvan keskellä on hieman valoisampi alue, jossa seisoo hirvi. Sen sivuilla erottuu vähän kuusien oksia.
(c) Heikki Willamo
Mustavalkoisessa, tummassa kuvassa on sumuisessa maisemassa korkeita mäntyjä ja niiden keskellä seisoo hirvi, joka näkyy tummana siluettina.
(c) Heikki Willamo
Näyttelyssä kävijä istuu katsomassa Willamon videoteosta kuulokkeet päässä.
(c) Virve Laustela, Suomen valokuvataiteen museo
Mustavalkoisessa kuvassa kallliossa on tumma kuva hevosesta.
”Matkani loppuvaiheessa ryhdyin etsimään tapoja, joilla voisin päästä visuaalisesti yhä lähemmäs kalliotaiteen kiinnostavimpia kuvia. Päädyin kaksoisvalotuksiin: ensin kuva eläimestä minkä jälkeen toinen valotus sopivasta kalliosta. Sattumalle jää kiehtova osuutensa samalla kun valotusten välinen, joskus pitkäkin aika tiivistyy kiinnostavalla tavalla yhdeksi hetkeksi ja yhdeksi kuvaksi. Kaikkein vanhimpien eläinkuvien joukossa Chauvet’n luolassa on 36 000 vuoden ikäisiä, puuhiilellä piirrettyjä mustia alkuhärkiä. Matkani viimeinen kuva muistuttaa noita kaikkein vanhimpia – ympyrä on sulkeutunut.” – Heikki Willamo
Heikki Willamo poseeraa karhuvalokuvansa kanssa näyttelyssä ja joku ottaa hänestä kuvaa puhelimella.
(c) Virve Laustela, Suomen valokuvataiteen museo

Opening hours, admission, location

Address
The Cable Factory
Kaapeliaukio 3, 00180 Helsinki
See on the map
Opening hours
Tue–Fri 11 am – 7 pm, Sat–Sun 11 am – 6 pm
Tickets
12/6/0 €, 16/6/0 € from January 1st 2024
Museokortti
Under 18 y.o. free admission