Karoliina Paatoksen näyttely Heroes & Cowboy Girls kertoo cowboy-kulttuurin stereotypioiden haastamisesta, identiteetin etsinnästä, perheen ja yhteisön merkityksestä sekä perinteiden ja nykyaikaisen elämäntavan välisestä jännitteestä. Paatos nostaa esille cowboy-kulttuurin puolia, jotka yleensä jäävät marginaaliin. Paatos on työskennellyt näyttelyn projektien parissa vuodesta 2011.
Cowboy Girls keskittyy seuraamaan kahden sisaren kasvua, itsenäistymistä ja maaseudun elämäntavan muutosta syrjäisellä karjatilalla Nevadassa. Paatos nostaa esille naisten ja lasten rooleja ja kokemuksia perinteisen maskuliinisessa ympäristössä. Perhe ja yhteisö voivat tarjota turvaa ja jatkuvuutta, mutta myös asettaa odotuksia ja rajoja, jotka vaikuttavat yksilön mahdollisuuksiin löytää oma tie muuttuvassa maailmassa.
Heroes käsittelee gay-rodeota, joka haastaa perinteiset käsitykset sukupuolesta ja seksuaalisuudesta cowboy-kulttuurissa. Karoliina Paatos on kuvannut gay-rodeoissa Arizonassa, Nevadassa, New Mexicossa, Teksasissa ja Oklahomassa. Gay-rodeo yhdistää drag-kulttuurin ja urheilun yhteisölliseen tilaan, missä jokainen on tervetullut osallistumaan sukupuolesta tai seksuaalisesta identiteetistä riippumatta. Rodeo ei näyttäydy niinkään urheilutapahtumana kuin yhteisönä, joka on syntynyt syrjinnän vastaisena voimana ja muodostunut monille valituksi perheeksi.
Karoliina Paatos on Suomessa ja Yhdysvalloissa toimiva valokuvataiteilija ja kuvajournalisti. Hän asuu Rovaniemellä. Paatos on valmistunut valokuvaajaksi Lahden Muotoiluinstituutista vuonna 2006 sekä valokuvataiteen maisteriksi Aalto-yliopistosta vuonna 2017, missä hän suoritti myös dokumentaarisen elokuvan sivuaineopinnot. Vuonna 2018 Paatos valmistui kuvataiteen maisteriksi (MFA) University of Arizonasta. Paatos valmistelee väitöskirjaa Lapin yliopistoon aiheesta On Longing: Representations of Longing in Art Photography (Kaipauksen representaatiot valokuvataiteessa).
Suomen valokuvataiteen museo
1. kerros
Kaapelitehdas, Kaapeliaukio 3, Helsinki
